Tiburón (título original: Jaws, cuya traducción literal es Mandíbulas) es una película estadounidense de terror, suspense y aventuras estrenada en 1975. Dirigida por Steven Spielberg, se basa en la novela homónima del escritor Peter Benchley. Prototipo de éxito cinematográfico veraniego,2 su estreno es recordado como un verdadero hito en la historia del cine. La película cuenta cómo un enorme tiburón blanco devorador de hombres ataca a los bañistas en las playas de Amity Island, circunstancia que lleva al jefe de la policía local a emprender la caza del escualo en compañía de un biólogo marino y un cazatiburones profesional. El actor Roy Scheider interpreta al jefe de policía Martin Brody, Richard Dreyfuss al oceanógrafo Matt Hooper, Robert Shaw al cazatiburones Quint, Murray Hamilton al alcalde de Amity Island y Lorraine Gary a Ellen, esposa de Brody. El guion fue elaborado por el propio Benchley, que escribió los borradores iniciales, y el actor y guionista Carl Gottlieb, que lo rescribió durante el rodaje.
La mayor parte de la película se filmó en la isla de Martha's Vineyard, Massachusetts. Fue un rodaje accidentado que sobrepasó el presupuesto inicial y el calendario previsto. Debido a que el departamento de efectos especiales tuvo problemas con la maqueta mecánica del tiburón, el director Spielberg decidió únicamente sugerir la presencia del escualo en muchas de las escenas, empleando en su lugar un tema musical minimalista e inquietante creado por el compositor John Williams para indicar las inminentes apariciones del animal. Tanto Spielberg como otros han comparado este enfoque sugestivo con el de los clásicos filmes de suspense del director Alfred Hitchcock.3
La productora Universal Pictures distribuyó ampliamente la película, que fue estrenada simultáneamente en más de 450 salas de cine, y la acompañó de una enorme campaña publicitaria que puso su énfasis en los anuncios televisivos. Recibida en general con alabanzas de la crítica especializada, fue galardonada con numerosos premios a su banda sonora y montaje, y es citada a menudo entre las mejores películas de la historia. Tiburón fue la película más taquillera de la historia del cine hasta 1977, año en que se estrenó Star Wars. Ambos filmes fueron el punto de partida del sistema de negocio del Hollywood moderno, que gira en torno a películas de acción o aventura basadas en premisas sencillas y que son estrenadas en verano en muchas salas de cine y rodeadas de grandes campañas publicitarias que aseguran un gran éxito de público.4 A Tiburón siguieron tres secuelas, ninguna con participación de Spielberg o Benchley, y numerosos thrillers que la imitaban.
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